لغت «سلفی» (selfie) در سال ۲۰۱۳ بهعنوان کلمهی سال لغتنامهی آکسفورد انتخاب شد، اما تاریخچه عکاسی سلفی به سالها قبلتر برمیگردد. حتی بسیاری از افراد اعتقاد دارند که اولین عکس سلفی جهان، عکسی از «رابرت کارنلیس» (Robert Cornelius) است که در سال ۱۸۳۹ گرفته شده است.